那还是1982年的时候，当时我还在江苏工作，刚毕业的小年轻，跟着老先生头一回到南繁。那时候的三亚可没什么五星级酒店，完全就是个小渔村。我们的条件还算好的，借住在汉族农民的土坯房里，很多省份的育种家住在黎族同胞那儿，全部是茅草棚。不过，那个年代全国都不富裕，心理落差也不算特别大。

　　如果没有那么多蚊子就更好了。

　　从江苏到三亚，得先经广州，再到徐闻，渡船过海从海口再启程。到了三亚还不算完，手扶拖拉机上搭一块木板，我们就这么一路颠簸到达基地，整整要花五天时间，来回一趟就快半个月了。我给老先生当助手，要做的工作也很多，所以大家在南繁一待就是半年，过年是肯定不能回家的。电话不能打，寄信又太慢，小孩刚出生那几年在海南过春节真是特别难熬。现在交通状况大大改善了，一天都可以跑个来回，过年也能跟家人团聚。南繁的老专家都是从那个年代走过来的，倾注了太深的感情，凝结了太浓的乡愁。

　　由于当时海南还非常贫困，我们的南繁团队在育种的同时还得顺便自己种菜种粮，煮饭也是自己动手，大家轮流劈柴、做饭。吃什么呢?肉自然是极为难得的，往往很长时间才能沾一次荤腥，家人为了帮我们改善伙食，临行前会在包裹里塞进几斤黄豆，到这边磨些豆腐吃，那都算是打牙祭了。有时，相熟的朋友会从家乡寄两斤腊肉过来，盐巴抹得厚厚的，寄过来还不会坏。夹起薄薄一块腊肉，一下就把乡愁给勾起来了，那是真正老家的味道啊!

　　艰苦的环境下，育种家之间也结下了深厚的友谊，大家互相串门交流心得经验，连育种材料也大大方方拿出来分享。我们笑称那是“一天跑遍全中国”，因为各个省的育种队都住在附近，来往非常方便。后来种业市场化改革后，育种材料涉及的经济利益多了，大家的交流也就随之变少了。好在当年结下的师生情、兄弟情还是一样。

　　南繁育种的间隙也得抓紧学习，八十年代刚改革开放，中国开始跟国际接轨，要学习的东西很多，机会也很多。有一回我正在田里工作，单位发来电报让我赶紧去一趟上海，有个国外的基金会要招几位访问学者，在全国范围内选拔，需要去上海考托福。因为平时就有所准备，一同赴考的人中只有我一个人过了550分。可惜后来还是因为种种原因没有去成。第二年，联合国粮农组织又有个类似的机会，我才得以出国深造学习。

　　无论从哪个角度来说，我的职业生涯都是受益于南繁。这些年，无论我在江苏工作还是在广东工作，从手头几乎没有资源到培育出自己的材料，配出受到市场认可的品种组合，都离不开南繁。即便有些材料不是在南繁育成，但制种在海南做，还是得去南繁“历练一番”。

　　南繁30年来的变化我都看在眼里，育种家们在海南收获了非常多的宝贵成果，生产生活条件也随着海南的发展而水涨船高。各个省都非常重视南繁的工作，很多省份投资几百几千万建设了南繁基地。据说南繁公共实验平台也已经建好，以后做一些检测实验也不用再带材料回广州了。

　　不过由于连作产生的病虫害障碍，知识产权保护形势比较严峻，把育种基地集中起来还是面临很多实际困难。如今租地和请工人越来越难，我们今年在乐东租地已经到了1200元一亩，三亚更是达到2000元以上，熟练工人更是难请。我也希望政府能组织大家相对地集中，进一步改善专家和工人的居住条件。